Uma crença generalizada diz que em junho de 1889 o chef napolitano Raffaele Esposito inventou um prato chamado "Pizza Margherita" em homenagem à Rainha de Itália, Margherita de Savoy. Os ingredientes utilizados foram inspirados nas cores da bandeira nacional da Itália: manjericão (verde), mozzarella (branca) e tomate (vermelho) e parece que a pizza chamou a atenção de Sua Majestade. A pizza com molho de tomate, porém, já existia desde a segunda metade do século XVII, quando o cultivo do tomate começou a espalhar-se em Itália. Na época, acrescentava-se molho de tomate à focaccia do pão achatado, conhecido como pizza, do grego pitta (πίττα que é assado no forno), cuja versão mais simples pode ser atribuída até ao Homo erectus. INGREDIENTES (serve 4 pessoas): 850 g (30 onças) de farinha, 350 ml (11,8 onças) de água, 35 g (1,2 onças) de fermento, 500 g (17,6 onças) de molho de tomate, 150 g (5,2 onças) de mozzarella, algumas folhas de manjericão fresco, orégãos, sal, azeite extra virgem. Dissolva o fermento na água morna, acrescente o sal e depois a farinha, depois amasse até obter uma massa macia e uniforme. Coloque numa tigela, cubra com um pano e deixe repousar por cerca de 3 horas até dobrar de volume. Abra a massa com um rolo enfarinhado - para evitar que cole - até ficar com cerca de 5 mm de espessura. Despeje um pouco de óleo no fundo de uma assadeira e abra a massa, acrescente o molho de tomate, sal e orégãos. Tempere com um fio fino de azeite extra virgem. A pizza pode ser assada tanto no forno elétrico quanto no forno a gás. Prefiro o forno a gás, porque a pizza fica mais crocante. Um conselho: pré-aqueça o forno a 250º C e, pouco antes de assar, baixe ligeiramente a temperatura - 15 graus será suficiente - e depois cozinhe a pizza por cerca de 15 minutos. A meio da cozedura, adicione a mozzarella, cortada em cubos. Antes de servir, decore com algumas folhas de manjericão fresco.