Os seres humanos comem massa há mais de 7.000 anos e, portanto, é muito difícil determinar quem a inventou. O termo massa deriva do grego πάστα e significa “massa”. Cem anos antes de Cristo, Cícero e Horácio já adoravam massas e, em 1154 d.C., o geógrafo árabe Al-Idrin celebrava "uma iguaria feita de farinha, em forma de cordões". Chamava-se triyah e era fabricado em Palermo. Aqui está a primeira evidência da existência do espaguete há novecentos anos! Em Itália, a massa seca - a mais comum à venda, não confundir com a massa fresca artesanal - é preparada apenas com trigo. De acordo com a lei italiana, pode ser feito exclusivamente com sémola ou trigo duro e água. O trigo duro permite que a massa aguente a confeção, ao contrário do trigo mole. Na hora de escolher o tipo certo de massa, lembre-se que a massa de superfície lisa é apreciada pela sua leveza, enquanto a massa estriada costuma ser preferida pela sua capacidade de reter o molho. Uma sugestão: quando quiser cozinhar massa, encha uma panela grande com água e sal, para que a massa não cole. Se descobrir à última hora que a panela que escolheu é muito pequena e não puder fazer nada, pode sempre adicionar um pouco de óleo à água da cozedura!