Quando Itália era um país agrário, não existiam supermercados e a maioria dos produtos era cultivada em pomares caseiros. Naquela época, as famílias tinham muito cuidado para não deitar fora as sobras. É por isso que os maltagliati, pétalas irregulares de restos de massa, eram usados para dar substância às sopas, enquanto todo o resto da massa era usado para fazer fettuccine e tagliatelle. Ao longo dos séculos, estas humildes sobras de massa ganharam notoriedade, transformando-se num novo tipo de massa, tanto capaz de realçar o sabor dos mais saborosos molhos, como de combinar com delicados molhos de peixe, leguminosas ou vegetais. Aqui está uma receita deliciosa para si: maltagliati com molho de alcachofra, para provar primorosamente o que estávamos a dizer. INGREDIENTES (serve 4 pessoas): 200 g (7 onças) de farinha de trigo, 2 ovos, 4 alcachofras, 60 g (2 onças) de queijo parmesão ralado e flocos de parmesão, 40 ml (1,3 fl oz) de azeitona extra virgem azeite, 1 dente de alho, 1 cálice de vinho branco, 2 conchas de caldo de legumes, salsa, sal e pimenta a gosto. Misture os ovos com a farinha até a massa ficar lisa e bem misturada. Cubra com um filme plástico e deixe repousar por pelo menos 20 minutos. Enquanto isso, limpe as alcachofras e retire as folhas externas e mais duras. Descasque os talos com um descascador de legumes. Divida as alcachofras em metades no sentido do comprimento e remova as borlas internas, usando uma colher de chá. De seguida, corte as metades da alcachofra em fatias finas no sentido do comprimento. Para finalizar, grelhe-os numa frigideira, no fogão a gás, com azeite, alho e salsa. Tempere com sal e pimenta a gosto. Assim que as alcachofras estiverem douradas, despeje o vinho branco e deixe evaporar, acrescente um pouco de caldo e termine a confeção. Levará cerca de dez minutos. Quando as alcachofras estiverem cozidas, abra a massa com um rolo até ficar bem fina, depois enrole-a sobre si mesma e corte-a em losangos irregulares. Desembrulhe os losangos e terá o seu maltagliati. Deixe-os secar, espalhando-os sobre uma tábua levemente enfarinhada. Tenha cuidado para que eles não se sobreponham demais. Ferva seus maltagliati em água e sal, escorra al dente e refogue-os brevemente na panela com o molho. Retire do lume e tempere com queijo parmesão ralado. Decore com algumas folhas de salsa e flocos de parmesão e sirva quente.